Denis McQuail, Introducción a la teoría de comunicación de masas

Denis McQuail, sociólogo británico, nació en 1935. Es profesor emérito de la Universidad de Amsterdam, especialista en comunicología. Su Introducción a la teoría de comunicación de masas (Barcelona, Paidós, 1985) es ya parte de la bibliografía básica y más consultada del área.

Dice la contratapa del grueso volumen de casi 600 páginas: “El presente libro, convertido en un clásico casi desde el momento de su aparición, constituye una amplia introducción a los medios de comunicación de masas. Aborda los principales elementos constitutivos de la comunicación de masas -el emisor, el mensaje y las audiencias-, así como las diversas formas que adopta en las sociedades contemporáneas -televisión, radio, prensa, cine y música -, sin olvidar las nuevas tecnologías de difusión electrónica -por cable y por satélite-, y, de este modo, a lo largo de la obra, demuestra la importancia de las teorías de la comunicación de masas para la comprensión de la sociedad y la cultura en general.

Esta tercera edición, revisada y ampliada teniendo en cuenta las investigaciones y los trabajos críticos más recientes, no sólo mejora la calidad del texto, sino también su presentación. Y además insiste especialmente en las facetas más actuales del tema: las relaciones entre los sexos, la globalización de la comunicación, la investigación de las audiencias y de la recepción, las estructuras e instituciones mediáticas y la evaluación de sus resultados”.

Puede leerse completo aquí.

Los Elementos de semiología de Roland Barthes

Elementos de semiología es un libro escrito por el crítico y pensador Roland Barthes (1915-1980). El original en francés fue publicado por Editions du Seuil en 1964, y desde comienzos de los setenta su traducción al castellano se ha reproducido en múltiples versiones, en compilaciones junto a otras obras o en forma autónoma.

Barthes plantea en este ensayo que la semiología tiene por objeto todos los sistemas de signos, cualquiera fuere la sustancia y límites. Metodológicamente debe considerarse a la semiología como una “lingüística ampliada”, y por ese camino, que deriva de la lingüística estructural, sus diferentes apartados se organizan siguiendo las dicotomías saussureanas: lengua y habla, significado y significante, sintagma y sistema, y denotación y connotación.

Puede leerse entero aquí.

La obra de arte en la época de su reproductibilidad técnica

Walter Benjamin (Berlín-Portbou, 1892-1940) fue un inigualable filósofo y ensayista alemán. Su pensamiento se asocia con la Escuela de Frankfurt y la “teoría crítica”. Hasta la actualidad, su obra ha sido de un impacto inmedible sobre la obra de los más diversos intelectuales del mundo.

Entre sus ensayos destaca una pieza de 1936: “La obra de arte en la época de su reproductibilidad técnica” (Discursos interrumpidos I, Buenos Aires, Taurus, 1989), que puede leerse aquí.

Eliseo Verón, Semiosis social y contrato de lectura

Eliseo Verón (1935-2014) fue un semiólogo, sociólogo y antropólogo argentino. En 1961 obtuvo la Licenciatura en Filosofía en la Universidad de Buenos Aires, y un año más tarde asistió a un seminario de Roland Barthes en la École pratique des Hautes Études, donde descubre la semiología saussuriana, de la que después se apartaría. Verón reconoció en aquel momento a Claude Lévi-Strauss como su principal referente, y estuvo a cargo de la primera traducción al español de la Antropología estructural de Lévi-Strauss. En 1974 fundó en Buenos Aires, junto a Oscar Steimberg, Juan Carlos Indart y Oscar Traversa la revista LENGUAjes, publicación que significó la introducción de la semiótica en la Argentina.

Entre sus textos más destacados se encuentra La semiosis social. Fragmentos de una teoría de la discursividad (Buenos Aires, Gedisa, “El mamífero parlante”,1988), que puede leerse completo aquí.

Uno de sus ensayos breves más utilizado en los estudios superiores es “El análisis del ‘contrato de lectura’, un nuevo método para los estudios de posicionamiento de los soportes de los media” (en Les Medias: experiences, recherches actuelles, aplications, París, IREP, 1985) que puede consultarse aquí.

El Cours

Ferdinand de Saussure (1857-1913), lingüista suizo cuya única obra está considerada la piedra fundante de la lingüística como ciencia. En contra de las enseñanza de su maestro, el neogramático August Leskien, dio vida teórica y metodológica a la "lingüística estructural" en el marco de la llamada Escuela de Ginebra.

En 1916, de la mano de sus discípulos, se publicó el Curso de lingüística general; tres décadas más tarde, en 1945, el filólogo español Amado Alonso lo tradujo al castellano para la editorial Losada de Buenos Aires. Su clásica definición de semiología se encuentra el apartado respectivo del capítulo tercero de la introducción. El libro completo puede leerse aquí.

Umberto Eco y sus estudios semióticos

Periodista, escritor y filósofo italiano, uno de los iniciadores de la semiótica contemporánea en la Europa continental, Umberto Eco nació en su Italia en 1932 y allí murió en 2016.

El autor de la popular novela El nombre de la rosa se doctoró en filosofía y letras en la Universidad de Turín en 1954, con un trabajo que publicó dos años más tarde con el título El problema estético en Santo Tomás de Aquino (1956); trabajó como profesor en esa casa de altos estudios y en la de Florencia antes de ejercer en la Universidad de Milán. Más tarde se convirtió en profesor de comunicación visual en Florencia (1966), y .fue en esos años cuando publicó sus importantes estudios Obra abierta (1962) y La estructura ausente: introducción a la semiótica (1968). También fue cofundador  a fines de los sesenta de la Asociación Internacional de Semiótica, de la cual era secretario. Desde 1971 ocupó la cátedra de Semiótica en la Universidad de Bolonia; cuatro décadas más tarde, en febrero de 2001, creó en esa ciudad la Escuela Superior de Estudios Humanísticos, iniciativa académica solo para licenciados de alto nivel “destinada a difundir la cultura universal”, según su declaración de principios.

Su obra es vasta. Aquí puede leerse completo uno de sus clásicos, Apocalípticos e integrados, de 1968.

Redactó una introducción al análisis semiológico con el título Signo en 1973, cuya traducción puede leerse aquí.

Sus piezas más consultadas y bibliografía básica de la materia que aquí interesan, La estructura ausente y el Tratado de semiótica general, publicados originalmente en 1974 y 1976, se pueden leer completos aquí y aquí.

El giro semiótico según Paolo Fabbri

Paolo Fabbri nació en (Rimini en1939), si bien se ha desempañado en diversas áreas ha destacado especialmente en los estudios semiológicos.

Enseñó Semiótica junto a Umberto Eco en la Universidad de Firenze sobre fines de los años sesenta, y hasta 1976 dictó la cátedra de Filosofía del lenguaje en el Instituto de Lengua de la Universidad Urbino. En el marco de esta última institución fundó en 1970 junto a Carlo Bo y Giuseppe Paioni el Centro Internacional de Semiótica y de Lingüística, la primera escuela internacional de estudios semióticos, después de la de Tartu (Estonia) iniciada por Jurij Lotman.

Entre sus múltiples publicaciones destaca el ensayo llamado El giro semiótico (Barcelona, Gedisa, “El mamífero parlante”, 2000): “La idea básica del giro semiótico es que no se puede como se creía, descomponer el lenguaje en unidades semióticas mínimas para recomponerlas después y atribuir su significado al texto del que forman parte. Debemos tener en claro que a priori, nunca lograremos hacer una operación de este tipo. En cambio, podemos crear universos de sentido particulares para reconstruir en su interior unas organizaciones específicas de sentido, de funcionamientos de significado, sin pretender con ello reconstruir al menos de momento, generalizaciones que sean válidas en última instancia (…)”.

El libro puede leerse completo aquí.