Charles Morris y sus Fundamentos de la teoría de los signos

Charles William Morris fue un filósofo y semiótico estadounidense nacido en 1901 en la ciudad de Denver y muerto en Gainsville, Florida, en 1979. 

Supo desarrollar una forma particular del pragmatismo que orientó sus estudios sobre semiótica. Estuvo ligado al Círculo de Viena (positivismo lógico) e influido por filósofos alemanes y austríacos a los cuales ayudó a refugiarse en Estados Unidos durante la década de 1930. Seguidor de los trabajos de Bertrand Russell, Charles S. Peirce, Rudolf Carnap y Ernst Cassirer, también mantuvo un contacto personal con los lingüistas Edward Sapir, Leonard Bloomfield y Roman Jakobson.

De 1931 a 1947 fue profesor Asociado en la Universidad de Chicago. En 1938 publicó sus Fundamentos de la teoría de los signos. El volumen ya forma parte de la bibliografía básica y obligada de la semiótica, y puede leerse de manera completa aquí.

Paolo Fabbri y la semiótica del camuflaje

Paolo Fabbri (Rímini, 1939) es también un incansable pensador acerca de los alcances, las potencialidades y las problemáticas de la semiótica contemporánea. Autor de Tácticas de los signos: ensayos de semiótica (Barcelona, Gedisa, 1995) y El giro semiótico (Barcelona, Gedisa, 2000), Fabbri se ha desempeñado como docente en numerosas universidades italianas y extranjeras: Boloña, Venecia, Florencia, Urbino, Palermo, París V, San Diego (California), entre otras, lo han contado entre sus claustros. Desde 2013, además, es el director del Centro Internacional de Ciencias Semióticas con sede en la ciudad de Urbino, Italia [http://semiotica.uniurb.it], institución de referencia para el mundo académico de la semiología y de cuya fundación en 1970 el mismo Fabbri participara activamente, junto con Pino Paioni y el entonces Rector de la Universidad de Urbino, Carlo Bo.

Crítico pero a la vez optimista en relación a la actualidad y a las perspectivas futuras de la disciplina semiótica, Fabbri sostiene frente a las preguntas de Mariana Patricia Busso que

(…) Uno de los grandes problemas de la semiótica contemporánea es que produce muchos textos, pero que no produce crítica sobre los textos que producimos. Otro problema muy importante es que, al menos en Italia, hemos acumulado en los últimos años cerca de veinte textos introductorios a la semiótica. Yo encuentro esto muy grave, muy peligroso, porque significa que no hay un corpus unificado de conceptos y que por ende existe una debilidad, una incerteza, de las orientaciones semióticas. Se habla de la existencia de una semiótica canónica, de una semiótica standard, y de la necesidad de seguir avanzando; pero luego todos reescriben introducciones a la semiótica… Yo creo que, de una parte, es necesario reforzar estas orientaciones de base; pero por otra parte, es necesario realizar evaluaciones críticas –positivas o negativas-, que una disciplina teórico-conceptual necesita. Considero que esto es importante en todas las disciplinas, que son definidas interiormente (por la propia consistencia conceptual y por sus interdefiniciones de terminologías), pero que también se definen por las resistencias que hay. Esto no ha sido estudiado lo suficiente para el caso de la semiótica, y sería interesante hacerlo, ya que se trata de una disciplina que suscita aún muchísima resistencia. Creo que es necesario realizar una revisión a esta tendencia deplorable de hacer continuas introducciones a la disciplina y, por otra parte, introducir un aspecto crítico, y a veces incluso negativo.

La entrevista fue realizada en 2015. El breve ensayo "Para una semiótica de la comunicación estratégica", que Fabbri escribió en colaboración con Federico Montanari, puede descargarse completo aquí.